不同于西方民族国家, 中国的各民族之间有着千丝万缕的联系, 组成天然而紧密的中华民族共同体。 现代人在东亚已繁衍了近 5 万年, 最初从事狩猎采集的原始人群如何聚合成民族系统、 演化出文明, 这是研究中华民族共同体起源的关键问题。 从多个学科的视角可以观察到, 东亚现代人群呈现明显的 “五瓣” 内部结构: 在语言学方面, 主要有汉、 藏缅、 阿尔泰、 侗傣、 苗瑶语系 (族); 在考古学方面, 主要有红山、 仰韶、 高庙、 龙山、 良渚文化; 在古史传说方面, 《尚书序》 等认为中华民族起源于伏羲、 神农、 黄帝、 少昊、 颛顼五大部族; 在遗传学方面, Y 染色体最大的扩张单倍群是 Oα、Oβ、 Oγ、 C2、 O1a。 以 DNA 为纽带, 可以大致串联起上述视角, 揭示中华民族共同体起源于五大原始族群在新石器时代中晚期的融合与演化。