12世纪中期斯蒂芬与玛蒂尔达的内战对英格兰的社会秩序造成极大破坏,国家司法体系在内战中走向崩溃。亨利二世即位后便着手恢复王权、铲除封建割据的根基。他虽在即位初期颁布了一系列满足民众司法诉求的措施,但并未过多干预地方司法。随着国内外局势的稳定,亨利二世开始对刑事和民事诉讼程序进行革新,其中最重要的是将陪审团引入王室法庭对刑事和民事案件的调查指控,以更好地维护衰落的封建体制。陪审团制度改革不仅扩大了国家治理的民众基础,而且推动了普通法体系的形成与发展,使审判权在一定程度上从“神”转向了“人”。王室法庭的变革很快扩展到地方法庭,中世纪英格兰的司法体系由此得到重塑,促使司法审判更加理性、公平和透明。